El 5 de mayo es el día de los niños en Japón

El 5 de mayo es el día de los niños en Japón. El 5 de mayo se celebra Kodomo no hi, el día de los niños en Japón. Este día se complementa con el 3 de marzo que es el día de las niñas (Hina Matsuri).

Kodomo no hi es una festividad nacional dedicada a los hijos varones.

Se pide por la salud de los niños, para que crezcan fuertes, sanos y sean felices. Las familias con hijos decoran la casa con distintos elementos como kabutos (cascos de samurais), muñecos guerreros, aunque lo más conocido son los koinobori, las banderas de colores en forma de carpa que se colocan en el exterior del hogar. En una familia es habitual colocar una carpa negra que representa al padre, una roja que es la madre, y luego otras más pequeñas que son los hijos y pueden ser de otros colores como naranja, azul, verde… Estas carpas ondeando en el viento simbolizan la fuerza y la superación.

Este día también tiene sus dulces típicos como puede ser el Kashiwa mochi, un mochi (pastelito de arroz) relleno de anko y envuelto en una hoja de roble (kashiwa en japonés). La hoja no se come pero se utiliza porqué el roble simboliza prosperidad para los descendientes.

Hay una versión con relleno de miso en vez de anko. Para diferenciarlos hay un truco, cuando la hoja de roble envuelve el mochi del revés (enseñando la parte interna de la hoja), el relleno es de anko y si lo envuelve del derecho (enseñando la parte suave de la hoja), es de miso.

En las zonas de Japón donde los robles no son habituales (Kansai y regiones del oeste de Japón), se sirven Chimaki en vez de Kashiwa mochi. El Chimaki es arroz glutinoso envuelto en una hoja de bambú y atado con un hilo. La forma puede ser alargada o triangular y el sabor dulce o salado. Cuando es dulce además del arroz suele llevar yokan (gelatina) de anko o polvo de kudzu. Cuando es salado suele llevar carne y verduras.

Además es un día donde se vende muchos caramelos en forma de carpa o de kabuto (casco samurai) y muchos padres cocinan platos y dibujan formas de carpas con muchos colores en los ingredientes.